Esta fotografía de la sala de instrucción de la madraza de Shir Dar en Samarcanda (Uzbekistán) proviene de la parte arqueológica del Álbum de Turquestán. El estudio fotográfico en seis volúmenes se produjo entre 1871 y 1872, bajo el patrocinio del general Konstantín P. von Kaufman, el primer gobernador general (1867-1886) de Turquestán, como se conocían a los territorios del Imperio ruso en Asia Central. En el álbum se presta especial atención a la arquitectura islámica de Samarcanda, como los monumentos del siglo XIV y XV del reinado de Tamerlán y sus sucesores. En el centro de Samarcanda está el conjunto de Registán, compuesto por tres grandes ejemplos de una madraza (escuela religiosa). La segunda madraza del conjunto, Shir Dar, fue construida entre 1619 y 1636, durante la dinastía astrajánida. A pesar de un daño significativo que sufrió a través de los siglos, sigue siendo uno de los monumentos más profusamente decorados de Asia Central. La forma de esta madraza es típica de la región, con un patio rectangular rodeado por una arcada de dos pisos. Esta vista la crujía cóncava, u hornacina, en el extremo de la pared sur muestra la complejidad del trabajo decorativo en cerámica, compuesto por mayólicas policromáticas con intrincados motivos geométricos y florales. Sobre el panel con arco en punta hay tiras horizontales con inscripción en estilo de caligrafía cursiva thuluth. En la parte superior, debajo de la bóveda en arco, se ve una fila de paneles.
