Este mapa, publicado en 1902 en Historia del comercio de pieles del Lejano Oeste, de H. M. Chittenden, muestra las principales características cartográficas del oeste estadounidense a comienzos del siglo XIX, como la ubicación de las poblaciones más importantes de nativos americanos, los fuertes, los puestos comerciales, además de los rasgos físicos, como montañas y ríos. Los viajeros franceses fueron pioneros en la caza y el comercio de pieles en Canadá y el oeste de los Estados Unidos antes de la compra de la Luisiana en 1803. Sin embargo, apenas si se conocía la geografía básica de esta vasta región antes de la expedición de Lewis y Clark de 1804-1806, después de la cual, el comercio de pieles se expandió rápidamente en la región entre el río Misisipi y el océano Pacífico. Uno de los más famosos comerciantes estadounidenses de pieles, John Jacob Astor, estableció la Compañía de Pieles del Pacífico en 1810, cerca de la desembocadura del río Columbia en Astoria, Oregón. En ese entonces, la Compañía de la Bahía de Hudson, de origen británico, constituía la fuerza predominante en el comercio de pieles de América del Norte, pero los comerciantes rusos en Alaska y los colonos estadounidenses planteaban un desafío cada vez mayor a su monopolio. El mapa muestra las rutas de las expediciones más importantes hacia el oeste, como las de Lewis y Clark, Wilson Price Hunt (la expedición de Astor de 1810-1812), Jedediah Smith y William Sublette. Saint Louis fue el punto de partida para muchas de estas expediciones. Se convirtió en una importante metrópoli y, durante décadas, se erigió como la puerta de entrada al oeste de los Estados Unidos y un punto de aprovisionamiento y equipamiento para los comerciantes, tramperos, exploradores y colonos.