Hayat Kurnilius Fan Dayk (La vida de Cornelius van Dyck) celebra la vida y los logros del misionero, científico, médico y educador estadounidense Cornelius van Dyck (1818-1895). Nacido en Kinderhook, Nueva York, Van Dyck se graduó en el Jefferson Medical College en 1839 y partió al Cercano Oriente el año siguiente. Su misión inicial era el estudio intensivo de la lengua árabe, el idioma de enseñanza en las escuelas protestantes. También completó los estudios para su ordenación y comenzó a trabajar en una traducción de la Biblia que se publicaría unos 20 años más tarde. Su dominio de la lengua árabe era legendario, y sus escritos tuvieron una considerable influencia en el desarrollo de un estilo de prosa económica y precisa a partir de la florida poética que lo precedió. La carrera de Van Dyck estuvo ligada a la evolución del Colegio Protestante Sirio (más tarde Universidad Estadounidense de Beirut), incluidos la imprenta, el museo y el observatorio, que ayudó a financiar con su práctica médica privada. En 1882, renunció a su cátedra en actitud de protesta contra la «cuestión de Darwin», que surgió cuando el profesor Edwin Lewis, en su discurso de apertura, hizo comentarios que se interpretaron como referencias a favor de las teorías de Charles Darwin. Este libro ofrece una visión general de la carrera de Van Dyck, seguida de ensayos conmemorativos y poemas de amigos, alumnos y colegas, muchos de los cuales se leyeron durante su jubileo de oro en el Levante en 1890. La lista de presentadores incluye algunos de los nombres más destacados de la cultura árabe del siglo XIX. Entre las ilustraciones, se encuentra un retrato fotográfico como frontispicio, un busto en el jardín del hospital ortodoxo San Jorge, donde Van Dyck fue médico jefe, y una fotografía de su lápida. Hay diez páginas de bibliografía comentada de sus obras.