En preparación para la conferencia de paz que tendría lugar después de la Primera Guerra Mundial, en la primavera de 1917, el Ministerio de Relaciones Exteriores británico creó un departamento especial responsable de proporcionar información de base para los representantes británicos en la conferencia. Kiau Chau y Weihaiwei es el número 71 en una serie de más de 160 estudios realizados por el departamento, de los cuales la mayor parte fue publicada tras la conclusión de la Conferencia de Paz de París que tuvo lugar en 1919. Kiau Chau (actual Jiaozhou) es una ciudad portuaria en el noreste de China, que Alemania tomó en 1897 y arrendó en 1898 en virtud de un tratado impuesto al Gobierno chino. Weihaiwei (actual Weihái) también es un territorio y ciudad en el noreste de China. Fue arrendada a Gran Bretaña en virtud de un convenio del 1 de julio de 1898. Gran Bretaña presionó al Gobierno chino para que pusiera fin al contrato de arrendamiento como una forma de contrarrestar la presencia rusa en Port Arthur (hoy Lüshunkou) y en la península de Liaodong, que Rusia había adquirido por arrendamiento a principios de ese año.El libro se divide en dos partes: una centrada en Kiau Chau, y la otra, en Weihaiwei. Cada una contiene secciones sobre la geografía física y política, la historia política y las condiciones económicas. El estudio relata que en agosto de 1914 —poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial—, Japón, partícipe de la guerra en favor de Gran Bretaña y Francia, arrebató Kiau Chau de los alemanes. Las secciones económicas del estudio señalan la importancia como puertos de Kiau Chau y de Weihaiwei. Kiau Chau se unía al interior de China mediante el ferrocarril de Shantung, construido con capitales alemanes después de 1898. Weihaiwei no tenía ferrocarriles. El estudio registra el hecho curioso de que la unidad de la moneda oficial enWeihaiwei era el dólar mexicano.
