La cuna de la guerra: el Cercano Oriente y el pangermanismo es un estudio de los orígenes de la Primera Guerra Mundial. El autor, Henry Charles Woods (1881-1939), argumenta que la principal causa del conflicto era «la ambición pangermánica de total dominio desde Hamburgo hasta el golfo Pérsico». El libro ofrece una visión general de los acontecimientos políticos y militares en el Cercano Oriente (definido como la península balcánica y Asia Menor), con capítulos sobre Serbia y Montenegro, Turquía, Bulgaria, Rumanía, Grecia y Albania. Los capítulos posteriores describen las rutas militares en los Balcanes, la campaña de los Dardanelos, el puerto de Salónica (actual Tesalónica, Grecia) y sus zonas interiores, así como el intento por parte del Imperio alemán de construir un ferrocarril que conectara Berlín y Bagdad en el período anterior a la Primera Guerra Mundial. El capítulo final, titulado «Mittel-Europa» (Europa Central), analiza la política alemana con respecto a la región, y se basa en parte en los escritos del príncipe Karl Max von Lichnowsky (1860-1928), el exembajador alemán en Gran Bretaña. En un folleto de 1916, distribuido en forma privada, Lichnowsky afirmaba que sus esfuerzos desde Londres para evitar la guerra no habían recibido el apoyo del Gobierno alemán. El mensaje, ampliamente difundido por los aliados como prueba de la responsabilidad de Alemania en la guerra, se publicó en enero de 1918 con el título Revelaciones del príncipe Lichnowsky. El libro de Woods, basado en una serie de conferencias brindadas en el Instituto Lowell de Boston en 1916-1917, refleja el pensamiento británico y estadounidense de la época. Los historiadores han llegado a la conclusión de que, además de Alemania, muchos otros países contribuyeron para que Europa se sumiera en la guerra.