Sanguo yan yi (Romance de los Tres Reinos), escrito por Luo Guanzhong (circa 1330-1400), un autor de finales del período Yuan y principios del período Ming, es una novela histórica ambientada en el siglo III, en los turbulentos años cerca del final de la dinastía Han y el período de los Tres Reinos de la historia china. La historia, en parte histórica, en parte legendaria y en parte mítica, narra la vida de los señores feudales y sus criados, que competían entre sí para restaurar o reemplazar la dinastía Han, en decadencia. La novela sigue, literalmente, el destino de cientos de personajes –incluidos argumentos, batallas personales y entre ejércitos, intrigas y luchas–, pero su atención se centra principalmente en los tres bloques de poder que surgieron de los restos de la dinastía Han y, finalmente, formaron los estados de Wei, Shu y Wu. La obra, que tiene un total de 800 000 palabras, 120 capítulos y casi 1000 personajes, es aclamada como una de las cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china y es ampliamente leída en ese país. Aparecieron numerosas ediciones. Esta, que tiene los comentarios de Li Zhouwu, es única. Li Zhi (1527-1602), nombre de estilo chino Zhuowu, oriundo de Jinjiang (actual Quanzhou), provincia de Fujian, no solo era un pensador e historiador, sino un maestro de la literatura popular que dedicó un considerable esfuerzo a producir y a comentar este tipo de literatura. Entre las novelas para las que preparó notas y comentarios y proporcionó puntuación están Shui hu zhuan (A la orilla del agua), Xi you ji (Viaje al Oeste) y Huan sha ji (Historia del lavado de un vestido). En esta edición, los comentarios de Li se encuentran en la parte superior de cada página; también aparecen los números de página y un título abreviado. Al final de cada capítulo hay un comentario general. La obra tiene tres prólogos: uno, de Li Zhuowu; los otros, de Jiang Daqi y de Miao Zunsu. Al final de la obra hay dos ensayos anexados: Du Sanguo shi wen da (Preguntas y respuestas sobre la historia de los Tres Reinos) y Sanguo zhi zong liao xing shi (Nombres de los funcionarios del período de los Tres Reinos). Cada capítulo tiene un subtítulo, que también es el título de la ilustración anterior. Las ilustraciones están ejecutadas de manera espléndida.