Huaiyin, también conocida como Huai'an, era una ciudad de la prefectura en la provincia de Jiangsu, situada en una antigua sección del Gran Canal y el río Huai, las vías más importantes para el transporte de granos. El Huai unía el río Amarillo y el río Yangtsé, y, como ellos, originalmente fluía de oeste a este y directamente hacia el mar. En el siglo XII, los ejércitos Jin y Song utilizaron las inundaciones como arma de guerra, y cambiaron el curso del río Amarillo para que fluyera hacia el sur, al Huai. Los sedimentos del río Amarillo bloquearon gradualmente casi por completo las secciones media y baja del río Huai, lo que lo convirtió en un afluente del río Yangtsé vulnerable a las inundaciones. Zhang Zhaoyuan, el autor de esta obra, fue prefecto de Huai'an, y durante su función se enfrentó con una catástrofe inminente: un serio bloqueo en el canal. Zhang tomó medidas para evitar el desastre, entre ellas, ordenar la construcción de una salida, con lo cual se permitiría que los barcos entraran al canal. Sus acciones fueron premiadas con un ascenso. Huaiyin shi ji (Registros de hechos de Huaiyin), publicado durante el reinado de Wanli (1573-1620), contiene sus memoriales y documentos oficiales. Los cinco más importantes son: «Aprovechamiento del río Amarillo y construcción de salidas para el río Huai», «Comprensión de los dos ríos», «Historia del transporte», «Detalles sobre la obra de rehabilitación del río» y «Detalles sobre la preparación contra los piratas». La obra tiene dos juan (uno de ellos un suplemento) en un solo volumen. Cuenta con dos impresiones de sellos de coleccionistas de libros muy conocidos, Chen Ruolin (1759-1832) y Zhang Shouyu.