Pedro (Pietro) Cerone (1566–1625) nació en Bérgamo, Italia. Tras formarse como músico, cantante y sacerdote en Italia, viajó a España alrededor de 1593, como peregrino a Santiago de Compostela. Un año después, sumido en la indigencia y viviendo en Madrid, fue protegido por Santiago Gratii (Caballero de Gracia) en cuya academia musical pudo trabajar. Probablemente gracias a Caballero de Gracia pudo entrar en la Capilla Real de Felipe II y, luego, en la de Felipe III. Entre 1603 y 1605 regresó a Nápoles y en 1610 ingresó en la capilla del nuevo virrey de Nápoles, el conde de Lemos, Pedro Fernández Castro. Fue en Nápoles donde publicó, en 1609, un tratado de canto llano y en 1613, y en español, El melopeo y maestro, un libro que había redactado, casi en su totalidad, en Madrid. El título puede derivar del latín melopeia, en referencia al arte de la producción de melodías, y maestro, en el sentido de un eminente profesor de música. El melopeo es una obra de carácter enciclopédico, que consta de 1160 folios, divididos en 849 capítulos. Como indica el título, en la obra «se pone por extenso lo que uno para hacerse perfecto músico ha menester saber». Cerone empieza por dar consejos sobre el comportamiento moral y social del músico. Luego, atiende el canto llano, el mesurado, el contrapunto y la composición. Compara la formación y el conocimiento musical en España e Italia, apunta las carencias españolas y presenta el más detallado catálogo de los instrumentos usados en España. El libro tuvo una gran circulación y fue una referencia fundamental para los teóricos españoles de música de los siglos XVII y XVIII. Denostado en el siglo XIX por su conservadurismo, hoy se lo reconoce como una valiosa fuente de información sobre la música española de la época.