Este cartel de la Primera Guerra Mundial, que muestra a soldados franceses que luchan junto a los soldados negros de África, celebra la participación de tropas de las colonias francesas y de los territorios de ultramar durante la guerra. Francia desplegó más de 480 000 de estas tropas en Europa durante el transcurso de la guerra, incluidos 134 300 soldados de África Occidental, 172 800 procedentes de Argelia, 60 000 procedentes de Túnez, 37 300 de Marruecos, 34 400 de Madagascar, 2100 de la costa somalí y 44 000 de Indochina. En un principio, la mayoría de las tropas coloniales estaban formadas por voluntarios; pero, a medida que la guerra se prolongaba y aumentaba la cantidad de bajas, las autoridades francesas dependieron cada vez más del servicio militar obligatorio para reclutar soldados árabes y de África Occidental. En las colonias, la mayoría de los hombres no tenían ningún deseo de luchar por Francia, y el reclutamiento forzoso provocó una grave resistencia. En África Occidental, los jefes locales proporcionaban a las autoridades francesas posibles reclutas, que solían ser jóvenes de los estratos sociales más bajos. Muchos de ellos escapaban de la conscripción escondiéndose en el monte o huyendo a Liberia o las colonias vecinas del Reino Unido o Portugal. En varios países, hubo levantamientos contra las políticas de reclutamiento francesas.