![Biblia de Cervera]()
La
Biblia de Cervera es una de las biblias sefaradíes más antiguas y más importantes que sobrevivieron a la destrucción de la mayoría de las comunidades judías en los reinos de Castilla y Aragón que comenzó en 1391, y a la expulsión de los judíos de España en 1492 y de Portugal en 1498. Este manuscrito en pergamino es un ejemplo extremadamente raro de la paleografía ibérica hebrea de su tiempo y consta de 451 folios en 2 columnas, cada una con 31 líneas. Se encuentra profusamente iluminado con motivos judíos y mozárabes en oro y a color, e incluye los libros del Antiguo Testamento, la masora (doctrina crítica de las Escrituras Hebreas con notas sobre la escritura, el vocabulario y las diveras fuentes, la pronunciación y otros comentarios) y un tratado gramatical,
Sefer Ha-Nikud (El libro de la vocalización, que es más conocido como
Et Sofer, literalmente, «La pluma del escritor»), escrito por el rabino David Kimhi (circa 1160-circa 1235). El escriba que copió el texto principal, Samuel Ben Abraham ibn Nathan, está identificado en el colofón en el recto del folio 434. Esta página también afirma que el trabajo se produjo en Cervera (actual provincia de Lérida, Cataluña, España). Se comenzó el 30 de julio de 1299 y se terminó el 19 de mayo de 1300. Originalmente, este colofón también incluía la identidad del mecenas, que fue borrada después, probablemente a causa de un cambio de propiedad. La identidad del iluminador, Josef Asarfati, un judío de origen francés que se estableció en Castilla, se encuentra en el último folio del códice, un colofón en letras zoomorfas, lo que hace de este un raro ejemplo de manuscrito hebreo con la firma explícita del artista. También se conoce la identidad del escriba de la masora (Josué ben Abraham ibn Gaon), ya que su nombre está inscrito en 20 lugares en el texto masorético. Hay iluminaciones esparcidas por los muchos marcos que muestran una notable diversidad de colores y formas. Incluyen márgenes decorativos, iluminaciones a toda página que representan la iconografía judía e iluminaciones más pequeñas que ilustran partes del Antiguo Testamento, que simbolizan sus diferentes libros o que representan objetos del tabernáculo utilizado en la adoración. Algunas de las iluminaciones tienen una función altamente decorativa (por ejemplo, las escenas de caza y los motivos grutescos). El tratado sobre gramática cuenta con muchas iluminaciones a toda página. Sirven de marco del texto y tienen motivos arquitectónicos, de animales y de figuras humanas. El texto masorético está realizado en escritura micrográfica, que forma esquemas geométricos y motivos estilizados de vegetales, de animales y de animales míticos. La encuadernación, con tapas de cartón cubiertas de cuero rojo y con grabados dorados y guardas marmoladas, data del siglo XVIII. El manuscrito fue adquirido en 1804, en La Haya, por iniciativa de António Ribeiro dos Santos (1745-1818), bibliotecario en jefe de la Real Biblioteca Pública de la Corte en Lisboa, por la suma de 240 000 reales.
