Este mapa panorámico muestra South Bend, Indiana, tal como se veía en 1874. La ciudad se levanta sobre ambas márgenes del río San José. Las orillas están comunicadas por puentes ferroviarios y pasarelas. A la derecha, en primer plano, se ve un tren que avanza por el ramal Michigan Central Iles. Otro tren, que acaba de cruzar el río, transita las vías del Chicago and Lake Huron, y en el fondo, a la derecha, una tercera formación recorre el ramal Lake Shore and Michigan Southern. En la parte inferior, la referencia de números y letras indica los principales sitios de interés de la ciudad: el palacio de justicia, la cárcel del condado, las escuelas, la oficina de correos, las obras hídricas, la fábrica de gas, los depósitos del ferrocarril, los hoteles, varias fábricas y numerosos lugares de culto (católicos, bautistas, cristianos, episcopales, evangélicos, luteranos, metodistas, presbiterianos y universalistas). El gran complejo fabril situado cerca de las vías del ramal Lake Shore and Michigan Southern, entre la calle Lafayette y la avenida Prairie, albergaba la fábrica de los hermanos Studebaker. Fundada en 1852, Studebaker se convirtió en una empresa líder en la fabricación de carruajes tirados por caballos, y más tarde, de automóviles. Originalmente, South Bend se fundó como puesto para el comercio de pieles. Se constituyó como ciudad en 1835 y se convirtió en un centro industrial neurálgico durante el siglo XIX y comienzos del XX. El mapa panorámico era un medio cartográfico popular utilizado para representar ciudades y pueblos de los Estados Unidos y Canadá a finales del siglo XIX y comienzos del XX. También conocidos como vistas aéreas o mapas en perspectiva, estos mapas son representaciones de las ciudades como si se las mirara desde arriba, en un ángulo oblicuo. Los mapas, que no suelen estar dibujados a escala, muestran el trazado de las calles, los edificios y las principales características del paisaje en perspectiva. Este mapa fue trazado por Albert Ruger (1829-1899), el primer estadounidense en destacarse en el arte del trazado panorámico. Nacido en Prusia, Ruger inmigró a los Estados Unidos y trabajó inicialmente como albañil. Durante la guerra civil, donde prestó servicio con los Ohio Volunteers (regimientos voluntarios), plasmó en sus dibujos los campamentos de la Unión. Después de la guerra, Ruger se estableció en Battle Creek, Míchigan, donde comenzó su carrera en la cartografía panorámica dibujando las ciudades de Míchigan. A fines de la década de 1860, Ruger formó una sociedad con J. J. Stoner, de Madison, Wisconsin, y juntos publicaron numerosas panorámicas de ciudades.
